Stockholm, Aug. 3(Greenpost)– He has been on the run for seven years. Now, one of China’s most wanted fugitives is being held on serious embezzlement charges in south Stockholm.
“It all started when we received an extradition request from China,” said Lars Werkström, Chief Legal Officer at the Swedish Prosecution Authority.
Swedish police arrested the man on 25 June on suspicion of gross fraud and embezzlement.
“He has been accused of serious financial crimes and there are indications of corruption,” added Werkström.
The man allegedly committed the crimes in mid-2011, while at the helm of a Chinese state-owned grain-trading company.
Later that year he fled the country and Chinese police suggest that he transferred large sums of company funds to foreign accounts.
The police subsequently called for international cooperation to trace the man, who has been on the run ever since.
New identity
International media reports have described the 54-year-old as a strict rule-abiding bureaucrat hiding a dark secret.
According to the Swedish detention order, the man is thought to have embezzled the equivalent of over 100 million SEK from his workplace.
He fled China for the US with his ex-wife in 2011. There, the couple faced suspicions of visa fraud and money laundering.
However, only the ex-wife was arrested and convicted.
The man later adopted a new name and obtained St Kitts and Nevis citizenship through investment. Using a new passport, he travelled to Sweden, where he remarried and was granted residency rights.
Co-operation with Chinese authorities
He claims to have lived in Sweden since 2014, and has been registered at a number of different addresses in central Sweden since 2015.
Why has it taken so long to track down this internationally wanted fugitive?
“I do not know how this man has been staying here or the extent to which he has been wanted. I cannot comment on that,” said Lars Werkström.
The Swedish National Anti-Corruption Unit has now initiated an investigation to verify the accusations and determine whether there are grounds to extradite the man.
This is being done in co-operation with the Chinese authorities.
“I get the impression that there is considerable interest from the Chinese side. I believe the investigating prosecutor has had a great deal of contact with Chinese authorities,” said Lars Werkström.
Above is the translation of the SVT Nyheter. The following is the Swedish version.
SVT Nyheter avslöjar: En av Kinas mest efterlysta personer häktad i Sverige
Han har varit på flykt i sju år och är en av de mest efterlysta misstänkta ekobrottslingarna från Kina. Nu sitter han i häktet i Huddinge utanför Stockholm.
– Det började med att vi fick in en utlämningsframställan från Kina, säger Lars Werkström, rättschef på Åklagarmyndigheten.
Det var den 25 juni tidigare i år som svensk polis grep mannen. Han är häktad på sannolika skäl, den högre misstankegraden, misstänkt för grovt bedrägeri och grov trolöshet mot huvudman.
– Han anklagas för allvarlig ekonomisk brottslighet och det finns indikationer på att det är korrupta inslag, säger Lars Werkström.
Brotten ska ha begåtts i mitten av 2011 i Kina. Där var han högste chef för ett statligt företag som ansvarar för handel med spannmål som till exempel ris.
Han flydde landet senare samma år och kinesisk polis säger sig då ha upptäckt att han fört över mycket stora summor pengar från företaget till konton utomlands. De efterlyste honom internationellt och har sedan dess jagat honom världen över.
Omskrivet fall
I internationell press är fallet väl omskrivet. I världspressen beskrivs den 54-årige mannen från Kina som en strikt byråkrat som höll hårt på sina regler, men med en stor hemlighet.
I den svenska häktningsframställan kan vi läsa att han ska ha förskingrat över motsvarande 100 miljoner svenska kronor från det statliga företaget där han jobbade.
Efter att ha flytt från Kina 2011 reste han till USA tillsammans med sin före detta fru. Men där avslöjades de och hon greps av amerikansk polis. De båda misstänks för att ha lurat till sig visum i landet och tvättat pengar. Hon dömdes senare för brotten, men han lyckades återigen undkomma lagen.
Ny identitet
Med ett nytt namn och pass från en paradisö, där man kan köpa sitt medborgarskap lyckades han ta sig till Sverige. Här gifte han sig på nytt och fick rätt att vistas i landet med sin nya identitet.
Han uppger själv att han har bott i Sverige sedan 2014 och har varit folkbokförd på flera olika adresser i Mellansverige sedan 2015.
Hur ser du på att en internationellt efterlyst person kan vara här så länge utan att fastna i någon form av nät?
– Jag vet inte hur han har vistats här och i vilken mån han har varit eftersökt. Jag kan inte kommentera det, säger Lars Werkström.
Väldigt intresserade
Nu pågår en intensiv utredning som bedrivs av Riksenheten mot korruption och leds av riksåklagaren, den ska visa om anklagelserna stämmer och om det går att lämna ut honom till Kina.
Allt sker i samarbete med kinesiska myndigheter.
– Jag får intrycket av att de är väldigt intresserade av detta. Jag tror att den utredande åklagaren har haft en hel del kontakter redan med kinesiska myndigheter, säger Lars Werkström.
mer:
https://www.svt.se/nyheter/inrikes/svt-avslojar-en-av-kinas-mest-efterlysta-personer-haktad-i-sverige
https://www.svt.se/nyheter/inrikes/kinamannens-advokat-han-har-inte-begatt-nagra-brott
https://www.svt.se/nyheter/inrikes/regeringen-kan-behova-avgora-fragan-om-utlamning-till-kina